A Igreja Metodista Unida anunciou a suspensão temporária da reverenda Stephanie Remington após a revelação de seu vínculo profissional com Jeffrey Epstein.
A medida foi adotada para permitir a apuração interna das circunstâncias relacionadas ao caso. Segundo a igreja, a suspensão terá duração de 90 dias e inclui a retirada temporária das responsabilidades clericais da pastora.
Durante esse período, o escritório episcopal conduzirá uma investigação sobre a conduta e as informações apresentadas pela religiosa.
A denominação afirmou que mantém compromisso com padrões elevados de liderança espiritual e moral e que situações dessa natureza são analisadas com rigor.
A igreja também declarou solidariedade às vítimas dos crimes atribuídos a Epstein.
Atuação profissional com Epstein
Stephanie Remington trabalhou para Jeffrey Epstein em dois períodos diferentes.
Entre agosto e dezembro de 2018, ela atuou como assistente administrativa. Posteriormente, entre janeiro e maio de 2019, assumiu a função de gerente temporária de propriedades em uma ilha privada pertencente ao financista.
Na época do primeiro vínculo profissional, Epstein já havia sido condenado por crimes sexuais. Em julho de 2019, ele foi novamente preso sob acusações relacionadas ao tráfico de menores.
A igreja afirmou que a suspensão da pastora não está ligada a acusações criminais, mas a possíveis inconsistências entre os relatos apresentados e as informações obtidas pela instituição.
Histórico ministerial
Remington atuou por mais de 15 anos em diferentes congregações da Igreja Metodista Unida.
Em 2016, ela solicitou licença ministerial após seu divórcio. Seu ex-marido também é pastor na mesma denominação.
Após esse período, apresentou documentos à Conferência de Missouri indicando que exercia ministério em extensão no Lewis Center for Church Leadership.
Essa atuação foi inicialmente aprovada pela conferência, conforme informou a revista Charisma News.
Mudança para as Ilhas Virgens
Posteriormente, Remington mudou-se para as Ilhas Virgens Americanas. Entre 2017 e 2018, trabalhou remotamente como contratada de meio período para o seminário. Após deixar essa função, continuou declarando que exercia atividades ministeriais.
Segundo a conferência, ela não informou oficialmente o encerramento dessa função nem o emprego posterior com Epstein.
Em comunicado, a conferência afirmou: “A Conferência de Missouri não teve conhecimento da associação da indivídua com o Sr. Epstein… Nenhuma informação indicando esta associação foi divulgada em quaisquer desses relatórios.”
Declaração da pastora
Remington afirmou ter mencionado o trabalho realizado nas Ilhas Virgens em um relatório e em uma conversa por videoconferência com seu superintendente distrital.
Ela disse não ter certeza se a referência a Epstein foi plenamente compreendida durante a conversa.
A conferência, por sua vez, declarou que não recebeu informações formais sobre essa associação.
A pastora também reconheceu períodos em que deixou de enviar relatórios e afirmou não ter recebido acompanhamento institucional após seu divórcio.
Atividades na ilha
Documentos indicam que o nome de Remington aparece diversas vezes em registros associados a Epstein.
Segundo relatos, suas funções incluíam organização de viagens de convidados e administração das operações diárias da propriedade.
Embora tenha assinado um acordo de confidencialidade, Remington declarou que não presenciou episódios de abuso durante o período em que trabalhou na ilha.
Ela afirmou ter conhecido Epstein apenas nos últimos meses de vida do financista, após ele já ter cumprido pena por acusações anteriores.
Em um texto publicado em blog pessoal em 2019, sob pseudônimo, a pastora refletiu sobre a decisão de aceitar o emprego, mencionando dilemas éticos relacionados ao trabalho com uma figura pública controversa.
Segundo ela, a decisão foi influenciada por suas convicções religiosas e pelo entendimento de que sua vocação incluía demonstrar esperança e cuidado a pessoas marginalizadas pela sociedade.
