Uma década após retomar o ministério pastoral, o líder cristão Mark Driscoll anunciou a expansão da Trinity Church, em Scottsdale, Arizona (EUA). Segundo o pastor, a congregação reúne atualmente cerca de 5 mil fiéis por culto, o que motivou a aquisição de uma nova propriedade e o planejamento de ampliação do templo.
Em comunicado publicado no site da igreja, Driscoll afirmou que o crescimento da comunidade levou à necessidade de um espaço maior. “Desde o início, em 2016, nossa missão permanece a mesma: abrir as Bíblias para aprender e abrir as vidas para amar”, declarou. Ele acrescentou que a expansão ocorre após um período de oração e planejamento da liderança da igreja.
Em um vídeo divulgado aos membros, o pastor explicou que a nova estrutura oferecerá mais espaço para atividades e ministérios da igreja. Segundo ele, o local terá cinco vezes mais vagas de estacionamento, quatro vezes mais área construída, três vezes mais espaço para crianças e o dobro de assentos, concentrando todas as atividades em um único complexo.
De acordo com o jornal Scottsdale Progress, a Trinity Church adquiriu a propriedade localizada no número 10001 da North 92nd Street em 5 de janeiro por US$ 15,5 milhões. A transação incluiu um pagamento inicial de US$ 2.7 milhões e um financiamento de US$ 12.7 milhões concedido por um banco local ligado ao Conselho Geral das Assembleias de Deus.
O imóvel comprado é um edifício comercial de dois andares construído em 1997, com aproximadamente 116 mil pés quadrados de área e 378 vagas de estacionamento. Segundo informações do portal imobiliário LoopNet, o espaço também abrigava anteriormente uma academia e um centro de conferências.
A trajetória recente de Driscoll inclui episódios de controvérsia no passado ministerial. Em 2014, ele deixou a liderança da Mars Hill Church, sediada em Seattle, após críticas relacionadas ao seu estilo de liderança e a declarações sobre o papel das mulheres na igreja.
No ano seguinte, em entrevista ao fundador da Hillsong Church, Brian Houston, Driscoll afirmou que ele e sua esposa interpretaram sua saída como uma orientação espiritual para deixar o ministério anterior. Segundo o pastor, ambos entenderam que não deveriam retornar à liderança da Mars Hill.
Na mesma entrevista, Driscoll reconheceu falhas em sua trajetória ministerial. Ele afirmou que iniciou o trabalho pastoral muito jovem e que seu caráter ainda precisava amadurecer para acompanhar as responsabilidades da liderança. Após deixar a Mars Hill, disse ter buscado aconselhamento com líderes cristãos mais experientes.
Em 2021, alguns ex-membros da Trinity Church voltaram a criticar o estilo de liderança do pastor e apresentaram acusações de conduta considerada inadequada no ministério. Na ocasião, Driscoll não comentou publicamente as alegações.
Apesar das críticas enfrentadas ao longo dos anos, o pastor afirma que buscou mudanças pessoais e ministeriais. Ele declarou esperar que seu trabalho futuro seja marcado por maior empatia e capacidade de aproximar pessoas, em vez de afastá-las, segundo informações do portal The Christian Post.
