Os médicos destacaram o fato de ele não ter repetido o episódio desde segunda-feira. Da mesma forma, eles disseram que era reconfortante ele não ter tido nenhuma febre desde 14 de fevereiro e que, de acordo com o Vaticano, seus exames de sangue permaneceram estáveis.

No entanto, o fato de que sua condição geral está estacionária após três semanas de tratamento intensivo, incluindo antibióticos, não é tranquilizador, disse um médico sênior que recentemente se aposentou do Gemelli e se recusou a dar seu nome por causa de seus laços com o hospital que está cuidando do papa.

O médico, que não viu o registro médico de Francisco, afirmou que os médicos normalmente esperariam ver uma melhora depois de tantos dias e acrescentou que cada crise respiratória teria colocado uma enorme pressão sobre o coração do papa. O Vaticano tem dito repetidamente que os parâmetros que medem seu sistema circulatório permanecem estáveis.

Francisco tem recebido oxigênio suplementar quase constantemente nas últimas duas semanas, seja por meio de uma máscara de respiração ou de uma pequena mangueira sob o nariz.

Se sua condição piorar, o próximo passo poderia envolver sedá-lo e colocar um tubo de oxigênio em sua garganta.

Entretanto, esse seria um último recurso para um homem tão idoso, segundo especialistas médicos. Também seria necessária a autorização do papa, o que levantaria questões sobre o nível de tratamento que ele estaria disposto a aceitar.